A casa dos Botes Baleiros de São Mateus da Calheta é composta por três botes baleeiros:
SÃO MATEUS TERCEIRO: AH-219-B, comprimento 11,70 metros, boca 1,92 metros, pontal 0,65 metros. Pertenceu à Armação Baleeira Terceirense, a sua construção remonta aos anos quarenta, teve vários oficiais que o amestraram e teve uma grande atividade na pesca a baleia, nesta ilha.
ESPADARTE SEGUNDO: AH-224-B, comprimento 11,96 metros, boca 1,82 metros, pontal 0,53 metros. Pertenceu à Armação Baleeira Terceirense, a sua construção remonta aos anos quarenta, teve vários oficiais que o amestraram e teve uma grande atividade na pesca a baleia, nesta ilha.
MARIA CELINA: Lajes do Pico LP-19-B, Cedido por Protocolo com a Direção Regional da Cultura, não existe historial da embarcação em São Mateus da Calheta.
Além disso é também composta por uma lancha baleira:
A Estrela Açoreana: AH-232-B, comprimento 11,84 metros, boca 2,63 metros, pontal 1,26 metros, motor de 290HP. Pertenceu à Armação Baleeira Terceirense, a sua construção remonta aos anos quarenta, teve vários oficiais que o amestraram e teve uma grande atividade na pesca a baleia, nesta ilha.
As embarcações atrás descritas pertenceram todas à mesma Armação Baleeira, a Armação Baleeira Terceirense. É de 1886 o primeiro registo de uma estrutura organizada de exploração de pesca baleeira em São Mateus da Calheta.
A “Parceria Marítima de São Mateus”, exercia a atividade no pequeno porto do Negrito, onde o Príncipe Alberto do Mónaco pode presenciar e descrever detalhadamente o processo de desmanda da baleia, em 1895.
Em 1941, é concedido alvará à “Armação Baleeira Terceirense”, que opera também a partir de São Mateus, como fábrica de desmandar e derreter no Negrito. Todavia, o ciclone de 1952 haveria de destruir a estrutura existente no Negrito e ditar que a baleia passasse a ser levada para o Pico.
Contudo, as embarcações registadas na frota da Armação Baleeira Terceirense permaneceram no ativo até 1973. Dez anos depois, a caça a baleia viria ser proibida nos Açores.
Os velhos Baleeiros recordam com saudade aquele tempo, e a reconstrução e manutenção do património baleeiro constituem não só o seu legado, mas a herança cultural de diversas gerações.
Numa comunidade marcada pela iliteracia, pela pobreza e pelas fracas condições sócio económicas, o testemunho baleeiro eleva-se para demonstrar as raízes culturais desta gente.
Dias e horários de visitas: 10h00 às 13h00 e das 15h00 às 18h de Segunda a Sábado.
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